Quelle: Karl-Ernst Behre, Hajo van Lengen ( Hrsg. ) Ostfriesland Geschichte und Gestalt einer Kulturlandschaft, Aurich 1996, Seite 24

Die ostfriesische Küstenlinie war nicht immer so gradlinig eingedeicht, wie sie sich heute darstellt.
Die gesamte ostfriesische Küste war mit Buchten versehen und gliederte den Marschengürtel in halbinselartige Gebilde.
Einige Meereseinbrüche, wie die Bucht von Sielmöken, hatten um 800 n.Ch. ihre größte Ausdehnung, andere Buchten, wie die Leybucht dagegen erst um 1500 n. Ch.
Die holzänen Ablagerungen ( Marsch ) in den ersten Jahrhunderten nach Chr. führten dazu, dass der Marschenküstengürtel nur noch bei Flut überschwemmt wurde. Gleichzeitig erfolgte damit eine Besiedlung der Marschgebiete; im 7. und 8. Jh. nach Chr. beschleunigte sich der Besiedlungsprozeß durch die Friesen. Zunächst noch auf einfachen Erdhügeln, später dann auf zunehmend befestigten Wurten schufen sich die Küstenbewohner halbwegs sichere Wohnanlagen.  

 Durch eine ständige Erweiterung und Erhöhung der Einzelwurten entstanden die ersten zusammenhängenden  Dorfwarften.
Um 1000 n. Chr. enstanden die ersten Deiche, um die landwirtschaftlichen Flächen vor der ständigen Überflutung zu schützen. Durch die Zusammenführung einzelner, isolierter Ringdeichabschnitte um 1200/1300 n.Chr. entstand der erste zusammenhängende Deichbereich an der ostfriesischen Küste.
Mit der nun erfolgten Eindeichung der Binnenlandflächen musste auch das Problem der Entwässerung gelöst werden. Einerseits musste das überschüssige Binnenwasser, oft lag das Land unter dem Meeresspiegel, wieder dem Meer zugeführt werden. Anderseits bestand die Notwendigkeit, dass Land vor der Meeresflut zu schützen.
Noch bis ins hohe Mittelalter flossen die Tiefs direkt ins Meer ab und entwässerten auf natürlichen Weg das Land. Bei Flut drang dann das salzige Seewasser wiederum weit ins Marschenland ein.
Verschließbare Deichdurchlässe, sogenannte Klappsiele aus Holz ( Baumsiele)  sind ab 1200 n.Chr. nachweisbar; wahrscheinlich wurde dieses Sieltypus aber schon früher verwendet.